Laadpalen en laadstations zijn faciliteiten die worden gebruikt om elektrische voertuigen (EV’s) op te laden. Ze spelen een essentiële rol bij het ondersteunen van de groei van elektrische mobiliteit door gebruikers in staat te stellen hun voertuigen op te laden, zowel thuis als onderweg.
Een laadpaal is een individuele oplaadpunt dat meestal aan de zijkant van de weg of op andere openbare plaatsen wordt geplaatst. Het is ontworpen om één of twee voertuigen tegelijkertijd op te laden. Laadpalen kunnen verschillende laadsnelheden hebben, variërend van langzame laders (AC-laders met een vermogen tot 7 kW) tot snelladers (DC-laders met een vermogen van 50 kW of hoger). Ze kunnen publiekelijk toegankelijk zijn of geïnstalleerd worden bij particuliere woningen voor het opladen van eigen voertuigen.
Een laadstation, daarentegen, verwijst meestal naar een grotere installatie met meerdere laadpalen op één locatie. Deze laadstations zijn vaak te vinden op openbare parkeerplaatsen, tankstations, winkelcentra, luchthavens, enz. Ze bieden meerdere laadpunten op één plek, waardoor meerdere voertuigen tegelijkertijd kunnen worden opgeladen. Laadstations zijn doorgaans uitgerust met snelladers om een efficiënte oplaadtijd te bieden, waardoor gebruikers snel hun voertuigen kunnen opladen tijdens hun reizen.
Laadpalen en laadstations maken gebruik van verschillende laadstandaarden, zoals de Type 2 (Mennekes) stekker voor AC-laden en de CCS (Combined Charging System) en CHAdeMO-standaarden voor snelladen. Deze laadstandaarden zijn ontwikkeld door verschillende autofabrikanten en worden gebruikt om compatibiliteit tussen verschillende voertuigen en laadinfrastructuur te waarborgen.
Overheden, nutsbedrijven en particuliere bedrijven spelen een belangrijke rol bij het installeren en onderhouden van laadpalen en laadstations om de groei van elektrische voertuigen te ondersteunen. Het uitbreiden van het laadnetwerk is een cruciale stap in de overgang naar duurzame mobiliteit en het verminderen van afhankelijkheid van fossiele brandstoffen.
